강아지 수염의 종류 4가지와, 수염의 기능

개들이 가지고 있는 수염, 일명 바리사에(vibrissae)는 단순한 털과는 다른 기능을 수행합니다. 이 수염들은 개의 감각 인식에 중요한 역할을 하기 때문에 더욱 굵고 거칩니다. 또한, 이 수염들은 피부 속 깊숙이 자리 잡고 있어 안정감과 민감도가 높습니다. 각 수염은 많은 신경 끝이 모여 있는 모낭에 뿌리내려 있어요.

이 수염들은 모두 비슷해 보일 수 있지만, 실제로는 개의 얼굴에 위치한 곳에 따라 다른 정보를 제공하기 위해 특별히 만들어졌어요. 그럼 지금부터 개의 수염 종류와 그 기능에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

개의 수염 종류와 기능

개에게는 네 가지 수염이 있어요. 바로 미스티컬 수염(mystacial whiskers), 제널 수염(genal whiskers), 슈프라오비탈 수염(supraorbital whiskers), 그리고 만디블러 수염(mandibular whiskers)이죠.

이 수염들은 위치에 따라 각각 특별한 기능을 수행하지만, 결국에는 개가 주변 환경을 더 잘 인지할 수 있도록 도와줍니다. 이제 개가 가지고 있는 다양한 수염들에 대해 좀 더 자세히 살펴볼까요?

1. 미스티컬 수염 (Mystacial Whiskers)

미스티컬 수염은 가장 잘 알려진 수염이에요. 대부분의 사람들이 수염하면 떠오르는 첫 번째 유형이죠. 이 수염들은 개의 코 주변에 수평으로 배열되어 있는데, 콧수염을 연상시키는 모양을 하고 있어요. 보통 4~5줄 정도로 구성되어 있습니다.

기능

미스티컬 수염은 공기의 흐름 변화를 감지하고, 주변 환경의 다양한 물체의 형태와 크기에 대한 정보를 개에게 제공해요. 또한, 이 수염은 의사소통 수단으로도 사용될 수 있답니다.

2. 제널 수염 (Genal Whiskers)

제널 수염은 개의 양 볼에 위치해 있어요. 제널이라는 말은 볼이나 머리의 옆면을 뜻하는 말이에요. 이 수염은 개의 볼을 자세히 보면 확인할 수 있는데, 보통 한두 쌍이 작은 요철에서 자라나요.

기능

제널 수염은 개가 좌우의 물체를 감지하고 거리를 판단하는 데 도움을 줘요.

3. 슈프라오비탈 수염 (Supraorbital Whiskers)

슈프라오비탈 수염은 개의 눈 위에 위치한 수염이에요. 이 수염을 부드럽게 건드리면 개는 반사적으로 눈을 감게 돼요.

기능

이 수염은 개가 주변 환경을 인식하는 데 도움을 주며, 특히 뾰족한 물체로부터 눈을 보호하는 역할을 해요.

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4. 만디블러 수염 (Mandibular Whiskers)

만디블러 수염은 개의 하악 부분에 위치해 있어요. 특히 '턱 밑 수염'이라고도 불리는데, 개의 턱 밑 작은 요철에서 자라나는 수염 무리를 말해요.

기능

이 수염은 개가 턱 밑의 깊이를 감지하는 데 도움을 줘요. 예를 들어, 물을 마실 때나 구멍에 머리를 넣을 때 유용하답니다.

개의 수염이 왜 중요할까요?

개의 수염은 많은 좋은 이유로 중요해요. 이제 개의 수염 기능과 그 중요성에 대해 좀 더 깊이 들여다보겠습니다.

1. 사냥을 돕는 도구

개는 원래 사냥꾼이었기 때문에 수염을 가지고 있어요. 수염은 개가 빽빽한 덤불이나 어두운 환경에서 길을 찾는 데 도움을 주었죠. 비록 현재 개들이 사냥을 하지 않지만, 이러한 수염이 여전히 중요한 역할을 하고 있다는 것은 진화적 관점에서 설명될 수 있어요.

2. 촉각 정보 제공

수염은 개가 시각적으로 잘 보이지 않는 가까운 물체에 대한 정보를 제공해요. 수염이 자극을 받으면, 개는 물체의 거리, 방향, 질감을 파악하고 그에 맞게 주둥이의 움직임을 조절할 수 있답니다.

3. 보호 기능

개의 눈 위에 위치한 수염이 물체와 접촉하면, 개는 반사적으로 눈을 깜박이고 머리를 돌리게 되요. 이런 기능은 개가 나뭇가지나 덤불과 같은 돌출된 물체로부터 눈을 보호하는 데 도움을 줍니다.

4. 공기 흐름 감지

수염을 통해 개는 공기 흐름의 미묘한 움직임과 근처의 물체 움직임을 감지할 수 있어요. 이를 통해 개는 물체의 크기, 형태, 이동 속도 등을 파악할 수 있죠.

5. 좁은 통로 감지

수염은 개가 좁은 통로를 통과할 수 있는지 여부를 결정하는 데 도움을 줘요. 예를 들어, 가구 아래나 굴을 파고 들어가는 등의 좁은 공간을 통과할 때 유용하답니다.

6. 의사소통 수단

수염은 단순히 감각 정보를 제공하는 것뿐만 아니라 의사소통에도 사용됩니다. 개의 수염은 개의 감정 상태에 대한 통찰력을 제공할 수 있어요. 예를 들어, 개가 공격적으로 흥분하거나 위협을 느낄 때 수염을 바깥쪽으로 향하게 할 수 있습니다.

 

이런 방식으로 수염은 개가 다른 개나 사람과의 상호 작용 시 자신의 감정 상태를 표현하는 데 도움을 줄 수 있어요. 수염의 움직임을 통해 개가 느끼는 감정의 미묘한 변화를 파악할 수 있죠.

 

개의 수염은 그저 얼굴에 달린 털이 아니라 개의 감각과 행동에 중요한 역할을 하는 중요한 부분입니다. 이 수염들은 개가 주변 환경을 인지하고, 위험으로부터 스스로를 보호하며, 다른 생물과 소통하는 데 필수적인 요소예요. 이처럼 개의 수염은 개의 일상 생활과 밀접한 관련이 있으며, 개의 건강과 행복에 기여하는 중요한 부분이랍니다.