강아지 나이 파악하기 (유기견 입양시)

만약 여러분이 개를 입양하거나 구조했다면, 그 개의 생일이나 과거에 대해 잘 모를 수 있어요. 하지만 개의 나이를 아는 것은 그를 더 잘 돌볼 수 있게 해줍니다. 개의 나이에 맞는 음식, 건강 관리, 운동을 선택하는 데 도움이 됩니다. 그렇다면 어떻게 나이를 모르는 개의 나이를 알아낼 수 있을까요? 오늘은 여러분에게 개의 몸과 건강을 관찰하여 나이를 추정하는 몇 가지 방법을 소개해 드리겠습니다.

개의 이빨 살펴보기

개의 나이를 알아내는 가장 신뢰할 수 있는 방법 중 하나는 이빨을 살펴보는 것입니다. 개는 두 종류의 이빨을 갖고 있어요:

• 유치는 작고 하얗고 날카로워요. 강아지가 대략 3주일 되었을 때 나타나고 6개월이 되면 빠져요.
• 성치는 더 크고 강하며 노랗습니다. 강아지가 4개월 되었을 때 유치를 밀어내고 7개월에 완전히 자랍니다.

이빨을 통해 알아볼 수 있는 단서들은 다음과 같습니다:

• 강아지가 유치를 가지고 있다면, 6개월 미만일 확률이 높아요.
• 6개월에서 2년 사이의 개는 성치가 완전히 자라고 마모나 치석이 없어요.
• 성치에 마모와 치석이 적게 보이는 개는 대개 3~5세 사이입니다.
• 5~10세 사이의 개는 성치에 중간에서 심한 마모가 있으며, 이에는 깨진 부분이나 치석이 쌓여있어요.
• 이빨이 빠지거나 깨진 개는 10세 이상이며 노년기에 접어든 것으로 보입니다.

품종, 식단, 치과 관리와 같은 다양한 요소들이 개의 이빨에 영향을 줄 수 있어 나이 추정을 어렵게 만듭니다. 씹는 습관, 구강 위생, 유전적 문제 등도 치석과 치태 축적에 영향을 줄 수 있습니다.

개의 눈 살펴보기

개의 눈은 나이가 들면서 명료도, 색깔, 모양이 변할 수 있어요. 흔한 노화 관련 변화 중 하나는 수정체가 푸르거나 흐릿해지는 것인데, 이는 수정체 경화증 때문입니다. 또 다른 변화는 백내장으로 인해 수정체가 하얗거나 불투명해지는 것이에요. 눈을 살펴볼 때 주의해야 할 것들은 다음과 같습니다:

• 밝고 명료한 눈을 가진 개는 6세 미만일 가능성이 높아요.
• 약간 흐리거나 파란 눈을 가지고 있지만, 하얗거나 불투명한 증상이 없는 개는 6~10세 사이일 확률이 높습니다.
• 10세 이상의 노년 개는 백내장으로 인해 하얀색이나 불투명한 눈을 가질 수 있어요.

이러한 지침들은 환경, 품종, 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 일부 품종은 자연스럽게 흐리거나 파란 눈을 가지고 있을 수 있고, 질병, 부상, 감염으로 인한 눈 문제도 노화와 관련 없이 발생할 수 있습니다. 유전적 또는 건강 문제도 개의 눈에 영향을 줄 수 있습니다.

개의 털 살펴보기

개의 털은 나이가 들면서 색깔, 질감, 두께가 변할 수 있어요. 가장 눈에 띄는 변화 중 하나는 회색 털이며, 주로 코 주변이나 얼굴에서 시작해 몸 전체로 퍼질 수 있습니다. 일부 품종은 다른 품종보다 회색 털이 더 많거나 적을 수 있어요. 개가 성숙한 성인인지 노년기에 접어든 것인지 알아보려면 다음과 같은 털의 징후를 살펴보세요:

• 코 주변에 회색 털이 없다면 5세 미만일 가능성이 높습니다.
• 코 주변이나 얼굴에 몇 가닥의 회색 털이 있다면 5~10세 사이일 확률이 높아요.
• 코, 얼굴, 몸 전체에 많은 회색 털이 있다면 10세 이상일 가능성이 높습니다.

노년기 개들은 배나 등 하부에 털이 얇아지거나 듬성듬성해질 수도 있고, 건조하거나 각질이 있는 피부를 가질 수도 있어요. 이러한 변화는 나이, 호르몬 불균형, 건강 문제 등으로 인해 발생합니다.

개의 청력 살펴보기

개의 청력은 나이가 들면서 변할 수 있습니다. 노년기 개들은 종종 높은 피치의 소리, 삑삑이 장난감 소리, 높은 음성 등을 듣는 데 어려움을 겪을 수 있어요. 이는 명령에 순응하는 데 영향을 줄 수 있습니다. 나이, 귀 감염, 귀지 축적 또는 다른 귀 문제가 모두 역할을 할 수 있습니다. 개의 청력을 통해 나이를 추정하려면 다음을 고려하세요:

• 어린 개는 모든 소리와 목소리에 잘 반응합니다.
• 6~10세 사이의 개는 높은 피치의 소리와 목소리를 듣는 데 어려움을 겪을 수 있어요.
• 10세 이상의 노년 개는 대부분의 소리와 목소리에 반응하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

시간이 지남에 따라 개의 귀 모양과 냄새도 변할 수 있습니다.

때로는 더 많은 귀지나 분비물이 나타나거나, 귀 감염이나 염증에 쉽게 걸리는 경향을 보일 수도 있어요. 이러한 변화는 나이가 들면서 자연스럽게 발생할 수 있지만, 알레르기나 기생충과 같은 다른 요인들에 의해서도 생길 수 있습니다.

개의 근육과 체형을 관찰하자

시간이 지남에 따라 개는 근육량과 힘이 감소합니다. 하부 등이나 요추 부위에 지방 패드가 생기는 것을 찾아보세요. 이러한 변화는 마모, 운동 부족, 영양 불균형, 건강 문제 등으로 인해 발생할 수 있어요. 이러한 징후들은 개의 나이를 추정하는 데 도움을 줄 수 있습니다:

• 5세 미만의 어린 개는 근육이 강하고 날씬하며, 갈비뼈나 척추가 쉽게 보이거나 만져지지 않아요.
• 5~10세 사이의 개는 적당한 근육량을 가지고 있으며, 뼈나 지방의 징후가 약간 있을 수 있어요. 갈비뼈나 척추가 약간 보일 수도 있습니다.
• 10세 이상의 노년 개는 근육량이 낮고 뼈나 지방의 징후가 더 많아요. 갈비뼈나 척추가 더 분명하게 보이거나 만져질 수 있습니다.

반려견의 자세나 걸음걸이도 주의 깊게 살펴보세요. 나이가 들수록 앉거나 서거나 걷는 것이 어려워질 수 있고, 관절이 더 아프거나 뻣뻣해질 수 있어요. 또한, 조정력이나 균형 감각이 떨어질 수 있습니다. 반려견이 나이가 들면서 수의사는 건강한 식단, 운동, 보충제에 대한 조언을 해줄 수 있어요.

반려견의 활동성과 활동 수준에 주목하자

개 주인으로서 우리는 반려견들이 얼마나 활동적인지 잘 알고 있습니다. 하지만 나이가 들면서 그들의 열정과 체력이 감소합니다. 나이든 개들은 더 짧거나 느린 산책을 선호하고, 자주 낮잠을 자곤 해요. 이것은 일반적인 피로감, 지루함, 건강 문제로 인한 것일 수 있습니다. 이러한 요인들을 통해 그들의 나이 그룹을 판단할 수 있어요:

• 피로나 지루함의 징후 없이 높은 에너지를 보이는 개는 5세 미만일 가능성이 높습니다.
• 적당한 에너지와 체력을 가지며, 피로나 지루함의 징후가 약간 있는 개는 5~10세 사이일 확률이 높아요.
• 에너지가 낮고 쉽게 지치거나 지루해하는 개는 10세 이상일 가능성이 높습니다.

행동이나 태도의 변화도 고려해야 할 요소입니다: 나이든 개들은 더 많은 기분 변화나 불안을 경험하고, 나이, 호르몬 불균형, 정신 건강 문제로 인한 인지 저하나 기억 상실을 겪을 수 있습니다.

이러한 다양한 방법을 통해 반려견의 나이를 추정하고, 그에 따른 적절한 관리를 제공할 수 있습니다. 반려견의 나이에 맞는 올바른 관리를 통해, 그들과 더 행복하고 건강한 시간을 보낼 수 있을 거예요!